冬至过了,元旦即将来临身在上海的朋友们今年都还没见过雪更不要说玩雪堆雪人了!
日前,来自伯明翰大学的科学家们通过电子显微镜捕捉到了“纳米雪人”的图像。它由铂纳米颗粒组成,外表酷似节日庆祝时人们堆的雪人。这个“纳米雪人”诞生在伯明翰大学的纳米物理、化学和工程研究实验室里,通过一台像差校正扫描透射电子显微镜让人们看到了它的真容。这个“雪人”仅仅只有5纳米大小,它的“脸”是二氧化钛的,“眼睛、鼻子和耳朵”是铂的,可以说是一个“贵族”小雪人呢!
那这个“纳米雪人”有什么本领呢?
它重要的功能是催化水分解,制造燃料电池使用的氢。研究人员表示,铂在化学转化过程中能够发挥重要作用,长期受到人们的青睐。但是,它也十分昂贵,只能在关键处使用。纳米雪人展示了如何降低铂的使用量,并且避免铂在催化过程中烧结(纳米颗粒聚集)。
纳米雪人的发现者之一,科学家Saeed Gholhaki说:“在纳米体系中,原子是纳米结构的构成组件。在自然规律的支配下,这些组件可以形成奇妙的形状和结构。在一些情况下,这些组件,如铂核,可能组成大家熟悉的事物,例如这次观测到的雪人!”
堆雪人?
据外国媒体报道,加拿大西安大略大学的纳米实验室研究人员利用电子束微影系统将三个直径只有0.9微米的硅土球拿来当“雪球”,堆叠成小雪人。总高度不超过3微米,约有红血球直径的一半。
如此小的雪人需要透过电子显微镜才能看到,同时也是迄今为止人类制作出来体积小的雪人。